Este moderno Centro de Visitantes es una ventana al pasado, pues celebra la ciudad portuaria que es históricamente significativa. Los visitantes se elevan por encima de un dique para reunir el río y la ciudad, el pasado y el presente. Situado en la confluencia de los ríos Blanco y Negro de Arkansas, Jacksonport era una próspera ciudad portuaria que servía a barcos de vapor con capacidad para 200 pasajeros. Es un lugar de contradicción geográfica e histórica, donde el Delta del Mississippi se encuentra con las montañas. Debido a su accesibilidad a los ríos Arkansas y Mississippi, Jacksonport era una fortaleza estratégica de la Guerra Civil, mantenida en cinco ocasiones diferentes por las fuerzas de la Unión y la Confederación y sirviendo como cuartel de cada general. Lo más importante, es que Jacksonport fue el lugar de la rendición de Arkansas por parte de la Confederación. En 1872, un hermoso Palacio de Justicia se convirtió en la pieza central de la ciudad y el foco del condado. Cuando el ferrocarril pasó por lo alto de Jacksonport y el comercio fluvial disminuyó, la ciudad sufrió. Las inundaciones devastadoras llevaron a la construcción de diques que separaron para siempre la ciudad del río.
En la década de 1960, para salvar de la demolición la única estructura históricamente significativa que quedaba, se estableció un nuevo Parque Estatal. Los visitantes, sin embargo, todavía estaban separados visualmente del río. Si bien nuestra tarea era diseñar un Centro de visitantes funcional, nuestro desafío fue crear un escenario para experimentar y comprometer tanto el río como la ciudad.
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