"Los tiempos están cambiando" cantaba un joven Bob Dylan en 1964, capturando una nación en una encrucijada, atrapada por el movimiento de derechos civiles y ensombrecida por las tensiones de la Guerra Fría. Casi una década más tarde, David Bowie dirigió esa mirada hacia adentro con "Ch-ch-ch-ch-changes," una meditación fragmentada sobre la identidad, la reinvención y la transformación personal, resonando con el colapso de los ideales contraculturales y la aceleración de la globalización. Para la década de 1990, Tupac Shakur devolvió el enfoque a las calles y los centros urbanos. En "Changes", expuso las crudas realidades de la injusticia racial y la violencia sistémica, ofreciendo no resignación, sino una acusación contundente: "Así es como son las cosas."
Tres voces, tres décadas, tres maneras de enfrentar el cambio. Si el arte (aquí, a través de la música) ha servido históricamente como espejo y grito en tiempos de agitación, entonces es justo preguntar: ¿cómo ha respondido la industria de la construcción a un mundo en constante cambio, un mundo que exige urgentemente transformación? En un mundo moldeado por poderosas fuerzas económicas, la arquitectura enfrenta cada vez más el desafío de reconciliar la responsabilidad social con las realidades del mercado. Hoy, nos enfrentamos a una convergencia de crisis planetaria y fragmentación social: el planeta se está calentando, las desigualdades persisten y se profundizan, los datos se multiplican y las identidades se fracturan. En este contexto, la arquitectura ya no puede permitirse limitarse a la experimentación formal o a los imperativos impulsados por el mercado. Se le llama a repensar con claridad, responsabilidad e imaginación lo que construimos, con qué construimos, cómo construimos y, sobre todo, para quién.
Romper con narrativas autorreferenciales ya no es opcional. El camino a seguir radica en escuchar, verdaderamente escuchar el territorio, comprometerse con las inteligencias locales y las culturas materiales, y cultivar prácticas que conduzcan hacia futuros más justos, resilientes y habitables. Una clave para este reposicionamiento puede radicar en la capacidad de pensar globalmente mientras se construye con los pies firmemente en la tierra: reconociendo, en los materiales, el conocimiento y las realidades locales, una respuesta ética, ambiental y cultural a los desafíos de un mundo en constante cambio. El término glocalización (una fusión de globalización y localización) emergió en sociología y marketing, pero pronto fue adoptado en otros campos como la geografía, la antropología, el urbanismo y, naturalmente, la arquitectura. Describe el proceso por el cual prácticas, productos o ideas globales son adaptados a contextos locales específicos, respetando las particularidades culturales, ambientales y sociales en lugar de ser impuestos de manera uniforme.
En arquitectura, esto significa mucho más que simplemente "usar materiales locales." Implica adaptar tecnologías y sistemas de construcción globales a las condiciones específicas de un lugar: su clima, cultura, mano de obra y recursos disponibles. Significa revalorizar el conocimiento vernáculo no como nostalgia, sino como soluciones arraigadas y regenerativas, fomentando una estética contextual que se alinea con el territorio en lugar de replicar estándares internacionales. También significa reducir los impactos ambientales al acortar las cadenas de suministro y favorecer sistemas de construcción de bajo impacto. En esencia, la glocalización equilibra innovación y tradición, eficiencia e identidad.
Este artículo de Tracy Lynn Chemaly y Faye Robinson destaca que, aunque la globalización ha facilitado enormemente el intercambio de conocimientos y soluciones integradas, también conlleva el riesgo de estandarización y homogeneización. Esto es especialmente evidente en las ciudades en crecimiento, donde los rascacielos y los sistemas de construcción de alta tecnología dominan el horizonte y el discurso académico, a menudo moldeados por una perspectiva occidental que prioriza la escala, el avance tecnológico y la innovación material. Tal enfoque puede amenazar el conocimiento y las tradiciones locales, particularmente en regiones con una historia de colonización, donde la producción en masa y los métodos sistemáticos pueden neutralizar las prácticas arquitectónicas vernáculas. Sin embargo, el artículo también enfatiza que los arquitectos/as tienen una oportunidad única, no solo para satisfacer las necesidades básicas de refugio, sino para influir profundamente en cómo vivimos en el siglo XXI. Al aprovechar herramientas económicas globales como la comunicación y la producción, diseñadores y constructores pueden tomar decisiones que moldean el futuro: el nuestro y el del planeta.
Cuando se aplica de manera coherente, la glocalización se revela no solo como un concepto, sino como una práctica capaz de producir proyectos profundamente arraigados en el lugar mientras está abierta a la innovación. El Centro de Capacitación Desi, diseñado por Anna Heringer en Rudrapur, Bangladesh, ejemplifica este enfoque. Construido con tierra y bambú, materiales regionales abundantes, el proyecto valora el conocimiento tradicional no solo como técnica sino como lenguaje arquitectónico. La fachada frontal está moldeada de arcilla y estampada con patrones textiles locales, evocando la identidad de las mujeres que trabajan y aprenden allí. La fachada trasera, hecha de bambú permeable, permite la ventilación cruzada y el confort térmico pasivo en el clima cálido y húmedo. El edificio también integra paneles solares como una estrategia para la autonomía energética. Al combinar prácticas constructivas vernáculas, tecnologías limpias y un fuerte compromiso social, el proyecto demuestra cómo la arquitectura puede convertirse en una herramienta de pertenencia y resistencia.
Uno de los ejemplos más convincentes de arquitectura glocal en América Latina es el Centro de Referencia Babaçu Quebradeiras, diseñado por Estúdio Flume en Maranhão, Brasil. Este proyecto surge de su territorio no solo geográficamente, sino también social, cultural y políticamente. Es el resultado de un proceso colaborativo con mujeres locales que extraen babaçú, una planta nativa y símbolo de resistencia. La arquitectura aquí no impone soluciones, escucha. Utiliza madera local, técnicas de construcción simples y mano de obra comunitaria, mientras organiza espacios de manera inteligente y funcional para crear infraestructura digna y arraigada. Ejemplifica la glocalización como una práctica de cuidado por la tierra, la cultura y las personas.
Situado en el desierto costero de la Reserva Nacional de Paracas en Perú, el Museo de Sitio de la Cultura Paracas, diseñado por Barclay & Crousse, es un ejercicio notable de arquitectura basada en el lugar. Reconstruido después de que su predecesor fue destruido por un terremoto, el edificio está construido completamente con cemento de puzolana, un material elegido por su resistencia a la salinidad del desierto. Las superficies de concreto expuestas y pulidas adquieren un tono rojizo natural, fusionándose cromáticamente con las colinas circundantes. La pátina dejada por los constructores en el concreto pulido que enmarca las salas de exhibición le da a la estructura un aspecto cerámico, reminiscentemente de los huacos (cerámicas precolombinas) exhibidos en su interior. El proyecto equilibra robustez técnica con sensibilidad poética, proponiendo una arquitectura que surge de la tierra, responde al clima y evoca la memoria sin recurrir al espectáculo.
De manera similar, el trabajo de Francis Kéré, como la Escuela Primaria de Gando en Burkina Faso, demuestra el potencial de la glocalización como una síntesis de tradición y técnica. Usando ladrillos de tierra estabilizada y estrategias de ventilación natural, Kéré logra edificios de alta eficiencia térmica sin perder de vista los valores simbólicos, estéticos y constructivos locales.
En un mundo donde el cambio ya no es una opción, y se siente cada vez más abrumador con el auge de internet y la inteligencia artificial, la arquitectura ya no puede permitirse rehuir preguntas esenciales: ¿de qué lado está? ¿Está alineada con una arquitectura genérica, indiferente al contexto social y ambiental, o con una que reconoce el territorio? Ante los desafíos climáticos, culturales y sociales que definen nuestra época, pensar globalmente y construir localmente no es un acto de aislamiento, sino una estrategia de relevancia. La glocalización apunta hacia caminos donde la innovación tecnológica sirve al lugar, donde los materiales hablan con acento y donde el diseño escucha antes de proponer. La arquitectura puede convertirse en la voz de su tiempo. Puede exponer, refugiar y transformar. Porque si "los tiempos están cambiando", depende de nosotros decidir si simplemente seremos testigos del cambio o ayudaremos a moldearlo, un proyecto a la vez.
Este artículo es parte de los temas de ArchDaily: Repensar los materiales: técnicas, aplicaciones y ciclos de vida, presentado orgullosamente por Sto.
Sto patrocina este tema para enfatizar la importancia de los materiales digitalizados en el diseño arquitectónico. Sus archivos PBR de alta calidad, como se demuestra en un estudio de caso con la firma de arquitectura londinense You+Pea, proporcionan a los arquitectos herramientas precisas para una toma de decisiones confiable desde el concepto hasta la ejecución. Este enfoque conecta los ámbitos virtual y físico, apoyando un diseño más preciso y eficiente.
Cada mes exploramos un tema en profundidad a través de artículos, entrevistas, noticias y obras de arquitectura. Te invitamos a aprender más sobre nuestros temas. Y, como siempre, en ArchDaily valoramos las contribuciones de nuestros lectores y lectoras. Si deseas enviar un artículo o proyecto, contáctanos.
